No decorrer de nossos dois house sittings em Christchurch, nós tivemos a chance de visitar diversos locais espalhados pela Planície de Canterbury que são relativamente próximos à cidade. Muitos destes pontos de interesse são realmente imperdíveis para quem explora a Ilha Sul da Nova Zelândia e todos têm belezas distintas e atrações diferentes a apresentar.
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Todas as quatro cidades que vamos listar neste post fazem parte da região de Canterbury, na Nova Zelândia, a mesma de Christchurch e são acessíveis a partir de algumas horas de carro da cidade.
Kaikoura e o contato com a vida selvagem
Kaikoura pode parecer uma cidade pequena, e para os padrões brasileiros é, de fato, mas sua atividade turística é enorme e a cidade está sempre cheia de turistas. A região apresenta uma rede hoteleira de qualidade, além de restaurantes que servem o famoso crayfish, um tipo de lagosta que se encontra em abundância ali.
Caso você goste de belezas naturais e vida selvagem, Kaikoura é o seu lugar. Como um verdadeiro santuário de vida marítima, suas praias são repletas de colônias de focas, e caso faça um tour é possível ver baleias, golfinhos e até mesmo pinguins. Poucos lugares do mundo apresentam tamanha comunidade de animais selvagens com tão fácil acesso.
Atualização em 11 de Agosto de 2015: Segundo nosso amigo Oscar, do Viajoteca, explicou nos comentários, as Fur Seals da Nova Zelândia são na realidade leões-marinhos! A diferença é que estes últimos têm orelhas e as focas, não. 🙂
Muitos desses animais fazem de Kaikoura seu lar devido às correntes marítimas que os trazem até ali. Logo, durante a visita é impossível não se surpreender com tantas focas pegando sol preguiçosamente nas orlas. Só não é aconselhável se aproximar delas, pois mesmo já sendo acostumadas à presença humana, caso sintam-se ameaçadas, irão correr em sua direção. E um detalhe: elas mordem. Fique à 10m de distância e aprecie sem perturbar os animais, afinal, ali é a casa deles.
Para quem quiser ver filhotes de focas, um dos melhores locais se encontra a 30 minutos ao norte de Kaikoura. Em Ohau Point é possível andar por uma trilha de 10 minutos mata adentro até chegar a uma cachoeira onde elas brincam em uma piscina natural. Quando visitamos era final da tarde e todas haviam descido o rio e chegado até a praia, onde muitas fêmeas amamentavam suas crias e muitos filhotes nos faziam exclamar “aaaaah” para cada lado que olhássemos. Ohau Point é um local especial e importantíssimo para as focas. É de extrema importância que se respeite o local e os animais, pois é ainda um dos poucos lugares ainda intocados pelos turistas.
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Em Kaikoura, além de sua fauna atraente, sua paisagem é deslumbrante. Situada entre as águas azuis do Oceano Pacífico e uma cadeia de montanhas nevadas, não há nada que desagrade em Kaikoura. Reserve um dia para explorar toda a região.
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Hanmer Springs e as águas termais
Hanmer Springs, ou somente Hanmer, é o reduto de finais de semana dos moradores de Canterbury, na Nova Zelândia, ficando a 90 minutos de Christchurch. Possui o maior resort de águas termais da Ilha Sul do país, atraindo turistas internacionais e locais. Além disso, apresenta um centro com bons restaurantes e várias trilhas pelos vários montes que circundam a cidade.
Durante nossa estadia em Hanmer, reservamos o final da tarde e início da noite para desfrutarmos das piscinas do Hanmer Springs Thermal Pools. Além das piscinas termais, o complexo também tem um spa para quem procura massagens e outros tratamentos de relaxamento.
É bastante antigo, datando o seu uso para tratamentos medicinais há quase 180 anos atrás. Suas águas são formadas de chuva e neve que, ao entrar abaixo da terra, são aquecidas pela radiação do interior do planeta.
O complexo engloba 11 piscinas termais de diferentes tipos e temperaturas, sendo algumas de hidromassagem, com águas sulfurosas que vão desde 30 a 40 graus Celsius. As crianças não ficam de fora, podendo usar os tobogãs e outros brinquedos aquáticos, todos com água quente.
O maior problema é pular de uma piscina para a outra, onde o ambiente externo é tão frio que chega a doer devido ao contraste de temperaturas.
O Hanmer Springs Thermal Pools & Spa fica aberto das dez da manhã às nove da noite.
Lyttelton, o porto e o epicentro do terremoto de 2011
Um dos limites da cidade de Christchurch é o conjunto de colinas chamado Port Hills. Ao atravessar o túnel que passa por dentro delas, chega-se a cidadezinha portuária de Lyttelton.
Lyttelton foi altamente abalada durante os terremotos de 2011 e grande parte de seus prédios históricos tiveram que ser demolidos. A identidade da cidade precisou ser reestruturada, e hoje ela está voltando à ativa com seu charme boêmio, com algumas galerias e cafés bem estilosos, além de seus bares a todo vapor durante a noite.
A cidade vive em função de seu porto, e da varanda dos cafés locais é possível ter uma visão panorâmica dele, com suas águas claras e colinas que fecham a Enseada de Lyttleton.
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Akaroa e a herança francesa na Nova Zelândia
A região de Canterbury não é só feita de planícies e colinas. No leste de Christchurch, depois de Lyttelton, encontra-se a Banks Peninsula, uma região formada a partir de erupções de dois vulcões que existiam no local.
Akaroa é a cidade mais famosa da península e parte do seu charme se dá ao fato de ter sido fundada por franceses. Suas ruas, casas e restaurantes possuem nomes que remetem ao seu passado.
Além disso, possui uma vida marítima agitada, onde é possível fazer tours por dentro da Enseada de Akaroa, alugar caiaques e até mesmo velejar por suas águas. Trilhas estão espalhadas pela cidade também, algumas pela orla, levando até um melancólico farol.
Um lugar agradável, com um ar de parado no tempo, com alguns charmosos cafés e belos decks, onde é possível sentar na presença de gaivotas e curtir a paisagem.
* Larissa e Carlos visitaram o Hanmer Springs Thermal Pools and Spa a convite do Governo da Nova Zelândia através do 100% Pure New Zealand.
Oi Larissa e Carlos
Poxa que pena que vocês não conseguiram ver os filhotes de leão marinho na cachoeira em Oahu Point. Esse lugar é um dos mais especiais que visitei aqui na Nova Zelândia.. Só um pequeno detalhe.. Apesar de eles chamarem elas de New Zealand fur Seals em inglês, que nos leva a inferir que são focas “peludas” neozelandesas e não sea lion. Na verdade as NZ fur Seals são da família Otariidae, a família que engloba os leões marinhos.. Basicamente a diferença entre uma foca e um leão marinho está no fato de os leões marinhos terem “orelha” já as focas de verdade não.. Comento sobre isso nesse post aqui => http://www.viajoteca.com/kaikoura-ohau-point-walkway-filhotes-de-leao-marinho-cachoeira/
Nós vimos dois filhotes só na cachoeira, Oscar, uma pena mesmo. Não conseguimos fotos boas lá, mas acho que foi questão de horário – chegamos no fim do dia.
E esse detalhe das orelhas, nunca imaginaria! hahahh Vou ver se arrumo depois no texto, obrigado!
Um abraço,
Carlos