O que fazer em Wellington, a capital da Nova Zelândia

Dificilmente um visitante recém-chegado fica sem ter o que fazer em Wellington. Mas, infelizmente, boa parte dos turistas usa seus dias na capital da Nova Zelândia apenas como um ponto de passagem no roteiro, deixando de aproveitar as atrações da cidade mais interessante do país. Só para ter uma ideia, Wellington foi chamada pela Lonely Planet como a menor capital mais legal do mundo.

A Nova Zelândia é conhecida por suas paisagens naturais, e é atrás delas que os turistas desembarcam no país. Em Wellington, no entanto, os visitantes têm a chance de conhecer como é a vida urbana do outro lado do mundo.

Ok, talvez você pense que já terá acesso a isso quando desembarcar em Auckland, ponto de partida de quase todos os roteiros pela Nova Zelândia. Mas Auckland é uma metrópole que há muito perdeu sua identidade, ficando grande demais para o tamanho do país. É ao programar o que fazer em Wellington que de fato um visitante entenderá como é, em escala adequada, o dia-a-dia dos que vivem na Nova Zelândia. E será impossível não se apaixonar pelo país e querer nunca mais sair de lá.

O que fazer em Wellington, a capital da Nova Zelândia

• Te Papa
• Cuba Street e o centro de Wellington
• O Jardim Botânico e o Zealandia
• The Beehive, o parlamento da Nova Zelândia
• A igreja de Old Saint Paul
• O Mount Victoria
• A praia de Oriental Bay
• A Weta Cave

Indo além: a região metropolitana de Wellington

• As praias da Kapiti Coast
• Lower Hutt e Upper Hutt
• Os vinhedos de Wairarapa

Te Papa

Oficialmente chamado “Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa”, o Te Papa é o maior e mais completo museu do país.

Em um enorme edifício de seis andares, bem no meio do porto de Wellington, o Te Papa não passa despercebido por nenhum visitante da cidade. Reservar (pelo menos) um dia para visitar o Te Papa é ponto obrigatório na lista do que fazer em Wellington de qualquer um, mesmo àqueles que programem apenas uma passagem rápida pela cidade.

Visitar o Te Papa é essencial para fazer a devida imersão no que é a vida e a cultura na Nova Zelândia antes de sair viajando pelo país.

Aos que estiverem com o tempo contado, deem preferência aos setores onde é apresentada a cultura maori na Nova Zelândia, especialmente caso seu roteiro não inclua paradas em Waitangi ou Rotorua. Outras sessões igualmente interessantes são as que mostram a história recente do país, a história da arte neozelandesa e a chamada “Awesome Forces”, que apresenta a geologia e inclui uma casa onde há a simulação de um terremoto.

O Te Papa fica aberto todos os dias do ano (exceto no Natal) e tem entrada gratuita.

Cuba Street e o centro de Wellington

Mesmo com todas as suas atrações, o mais interessante a se fazer em Wellington é curtir o clima da cidade. Para isso, a melhor atitude é andar e explorar os restaurantes, cafés, pubs e bares que se concentram em suas ruas mais movimentadas, a Cuba Street e a Courteney Place.

Na Cuba Street estão os pontos mais descolados, com artistas de rua, grafite e esculturas ao ar livre. Na Courteney estão as lojas maiores e mais tradicionais. Em ambas, no entanto, o movimento é o mesmo dia e noite. Caminhar por ali é a maneira mais eficaz de se apaixonar pelo clima de Wellington.

O centro também é a melhor região para ficar hospedado em Wellington. Em nossa primeira vez na cidade nós ficamos hospedados no Base Wellington, um albergue com quartos privados muito bons, bem próximo da Courteney.

Veja outras opções de hospedagem em Wellington.

O Jardim Botânico e o Zealandia

Em um trecho mais formal da capital da Nova Zelândia, onde estão as embaixadas e representações consulares, fica o ponto de partida do Wellington Cable Car, um elevador em plano inclinado, sempre presente nos cartões postais da cidade.

A viagem morro acima parte da Lambton Quay e segue até o Jardim Botânico de Wellington, um lugar ótimo para fazer uma caminhada por suas alamedas e tirar fotos.

Mais adiante, a 30 minutos de caminhada, fica o Zealandia, um santuário ecológico repleto de pássaros nativos, incluindo o mais famoso deles, o kiwi, símbolo do país. Opcionalmente, do topo do cable car parte um serviço de shuttle em micro-ônibus gratuito entre o Jardim Botânico e o Zealandia.

O acesso ao Jardim Botânico é gratuito. Para verificar os valores de ingresso do Zealandia, acesse seu site oficial.

The Beehive, o parlamento da Nova Zelândia

Seguindo pela Lambton Quay, em uma edificação que mais parece uma colmeia de abelhas feita em concreto, fica a sede do parlamento neozelandês. Com seu formato de gosto duvidoso, a população de Wellington rapidamente apelidou a nova sede do governo de “The Beehive”, a colmeia, em inglês.

Visitar o parlamento pode ser desinteressante para muitos, mas no Beehive existem tours guiados, gratuitos, de hora em hora, que ajudam a explicar toda a estrutura política da Nova Zelândia. O passeio apresenta politicamente o país, que foi o primeiro a conceder direito a voto às mulheres e que hoje possui cadeiras reservadas a representantes da minoria maori. Para quem gosta do tema, o tour é fundamental para entender a formação atual da Nova Zelândia.

A igreja de Old Saint Paul

A algumas ruas atrás do parlamento fica a antiga catedral de Wellington, a igreja de Old Saint Paul. Toda feita em madeira, incluindo seus arcos ogivais, a igreja é uma mostra de como a arquitetura neogótica anglicana teve que se adaptar a realidade de um país onde os tremores de terra são frequentes.

Hoje a catedral foi transferida a outra igreja, próxima dali, mas a antiga segue em funcionamento e é muito disputada por turistas e pela população local, que frequentemente a utiliza para eventos religiosos. Para visitá-la, prefira os dias de semana, quando as chances são menores de que esteja reservada a algum evento particular.

O Mount Victoria

No outro extremo do centro da cidade, o Mount Victoria separa a região central de Wellington dos bairros mais ao sul, próximos do aeroporto. Numa longa caminhada é possível ir do centro ao mirante que há no topo da colina, mas o método mais fácil é ir com um veículo alugado.

Do alto do Mount Victoria é possível ter as melhores vistas da cidade e entender como se deu a formação geológica da capital da Nova Zelândia, moldada ao longo de anos por seguidos tremores de terra.

A praia de Oriental Bay

Quando se imagina o que fazer em Wellington, ir à praia dificilmente entraria no roteiro de qualquer um. Mas Wellington é uma cidade surpreendente até neste ponto.

Ok, o tempo na cidade não colabora e a capital da Nova Zelândia é mais conhecida por seus ventos gelados do que por um clima propício a um banho de mar, mas dependendo da época de sua visita, pode acontecer.

Leia mais: Qual a melhor época para viajar para a Nova Zelândia?

Nos meses de janeiro e fevereiro o verão chega ao seu auge na Nova Zelândia e a temperatura da água passa a ser tolerável a um mergulho mesmo nas cidades mais frias como Wellington.

A praia mais popular da cidade é a de Oriental Bay, tendo suas areias lotadas até o fim do dia. Mesmo que para nós, brasileiros, as temperaturas não sejam tão convidativas assim, vale dar uma passada pelo calçadão e curtir o clima local.

A Weta Cave

Aos aficionados por cinema, como nós somos, Wellington ainda ganhou, em anos recentes, um ponto turístico extra, a sede da Weta.

Weta é a empresa de efeitos visuais neozelandesa que desenvolveu a parte técnica de O Senhor dos Anéis, o filme que colocou, em novas proporções, a Nova Zelândia na rota turística mundial.

Localizada no simpático bairro de Miramar, a Weta possui uma loja de produtos relacionados aos seus filmes, a Weta Cave e de lá partem tours organizados pelos bastidores da empresa. Ao longo do passeio, chamado Weta Workshop, caso feito em dias de semana, é possível ver a equipe trabalhando nas produções recentes e acompanhar todo o processo de produção de artefatos cinematográficos.

A entrada na Weta Cave é gratuita. Os tours do Weta Workshop são pagos e precisam ser reservados com antecedência, especialmente durante a alta temporada, no verão.

Indo além: a região metropolitana de Wellington

Aos visitantes que tenham uns dias a mais e procuram não só o que fazer em Wellington, mas também nas cidades próximas, a capital da Nova Zelândia não decepciona. Na região de Wellington, as cidades menores oferecem lindas praias, parques em meio à floresta e muitos dos melhores vinhedos do país. Tudo isso a uma viagem de, no máximo, pouco mais de uma hora da capital.

As praias da Kapiti Coast

Partindo de Wellington e subindo rumo ao norte, pela costa do Mar da Tasmânia, há uma série de cidades praianas que atuam como subúrbios da capital, para onde seus habitantes correm para curtir uns dias de sol no verão.

As principais são as de Paekakariki, um vilarejo a beira mar, e a de Paraparaumu, a cidade mais bem estruturada da região. Paraparaumu também é de onde partem os barcos que levam à Kapiti Island, uma reserva natural que, livre de predadores, é ótima para observar a vida animal da região.

A melhor forma de visitar a Kapiti Coast é alugando um veículo, pois suas cidades ficam a apenas 45 minutos de carro de Wellington. Caso prefira o transporte público, a costa é servida por trens, com estações em todas as cidades. Veja mais informações no site da MetLink.

Lower Hutt e Upper Hutt

Saindo de Wellington em direção à região central da ilha Norte, sobe-se o vale do rio Hutt, onde estão duas simpáticas cidades: Lower Hutt e Upper Hutt.

Na parte baixa, Lower Hutt, a maior delas, tem um pequeno centro comercial e muitos cafés, como é tradicional em cidades neozelandesas. O maior destaque local é o museu The Dowse, cujo projeto de arquitetura tem reconhecimento internacional.

No trecho alto do vale, Upper Hutt é consideravelmente menor e menos habitada e tem um clima mais rural. Por aqui o que atrai os turistas é o contato com a natureza. Já na saída da cidade fica o Kaitoke Regional Park, um espaço lindo, que serviu de cenário para a Valfenda, de O Senhor dos Anéis.

Leia mais: Conheça as locações de O Senhor dos Anéis em Wellington.

Os vinhedos de Wairarapa

Passado o vale do rio Hutt, chega-se à região de Wairarapa, próxima ao lago de mesmo nome e famosa pela enorme quantidade de vinhedos existentes por ali.

Na região, a maior cidade para ser usada de base para explorar seus vinhedos é Martinborough. Uma vez lá, procure o i-Site local, ou o Martinborough Wine Center, para conseguir um mapa com as rotas dos vinhos e indicações das melhores adegas locais.