Visitando uma vila maori de verdade

Rotorua é o grande centro da cultura maori na Nova Zelândia. É o local ideal para vivenciar a cultura de perto, de maneira viva e comer o mais saboroso hangi do país, um banquete enterrado e cozido diretamente no calor das atividades vulcânicas da cidade. Existem várias atrações maori na cidade, e dependendo do seu interesse, pode-se visitar vilas mais teatrais e turísticas ou mais reais.

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A vila

Para ver uma vila maori em sua realidade, a melhor opção é ir até Whakarekarewa, conhecida como A Vila Viva dos Maori. Seu nome completo é Te Whakarewarewatanga O Te Ope Taua A Wahiao, que significa O local de encontro para os partidos de guerra de Wahiao. É moradia dos maori desde 1325, sendo aberta ao público a partir do século XIX. Vários pacotes são oferecidos, alguns dele com o hangi de almoço.

Entrando na vila, os turistas têm toda a liberdade de caminhar em meio a casas em que maoris contemporâneos moram, a marae onde suas cerimônias e reuniões são feitas (só podendo visitar sua área externa) e a seu povo, que age com naturalidade, por estarem acostumados à presença dos visitantes.

A vila se encontra numa zona de intensa atividade termal, sendo repleta de chaminés e poços de exaustão de vapor e lagos do mais profundo azul, devido aos minerais encontrados neles. Nos poços, aproveitam-se do vapor exalado para cozinhar suas refeições e nos lagos, das águas extremamente quentes para o banho.

É interessante notar as diferenças entre as casas maori antigas das de hoje em dia, sendo essas muito pequenas, geralmente só com uma parede e telhado baixo. As casas de hoje muito se assemelham às europeias, exceto pelas gravuras e esculturas tão famosas.

Ao final ainda preservam um cemitério, onde alguns de seus antepassados são enterrados em túmulos acima da terra, para não cozinharem no vapor.

O gêiser Pohutu, da atração vizinha Te Puia, também pode ser visto perto do cemitério, jorrando fumaça para cima continuamente.

A apresentação

Em determinadas horas é possível ver apresentações tradicionais maori, como mantras, cantos, danças, uso de diferentes instrumentos e o famoso haka, a dança de guerra maori, interpretada em todo jogo dos All Blacks, a seleção de rugby da Nova Zelândia.

Moradores de vilas maori se vestem tradicionalmente, com suas saias de folhas e seus tops bordados. Cantam lindas canções (uma delas sobre Himenoa e Tutanekai, um casal maori que enfrentou suas famílias para ficarem juntos), dançam nos fazendo lembrar das várias culturas do Pacífico, como a hula havaiana, ensinam várias palavras no idioma tradicional e arrepiam a todos na hora do haka.

No dia em que visitamos Whakarewarewa, uma escola de crianças maori estava lá também fazendo excursão criando uma experiência única ao ver os pequenos interagindo com os mais velhos, mostrando pela primeira vez as danças aprendidas no colégio. Todos eles pareciam muito orgulhosos da apresentação.

O tour

Após a apresentação (ou antes dependendo da hora que você chegue na vila), fazemos um tour com um guia maori pelo local, onde aprendemos o nome do ancestral cultuado ali, como os maori chamam suas crianças, como é feito o hangi, as saias usadas nas danças e várias outras curiosidades.

O hangi

Após toda a imersão na cultura maori, chega a hora do almoço, onde desfrutamos de um delicioso hangi, que nada mais é do que frango, carne (a carne, de tão cozida, desprende do osso, desmanchando na boca), legumes e verduras como kumara (batata doce maori), milho verde, batata comum, tudo isso enterrado e cozido no vapor. Delicioso.